2月15日（水）夜から2月18日（土）にかけて，鉄道旅行に行ってきました．
大阪から青森の間を日本海側経由で往復する旅行で，往路は新潟まで寝台急行「きたぐに」を利用し，復路は青森から大阪まで寝台特急「日本海」を利用する予定でした．
なお，往路の新潟から青森の間は，特急「いなほ」や秋田内陸縦貫鉄道を利用しました．
今回は，きたぐにで新潟に到着した後，秋田まで移動した第2日目についてまとめます．
撮影した写真の一部をPicasa Web アルバムにアップロードしましたので，よろしければご覧ください．
長岡駅のホームで少し感じていたものの，新潟駅で降りて大阪とは違う，ひんやりした空気を感じました．
新潟駅で迎えてくれたのは，115系たち．
JR東日本というと大半が新世代電車に置き換えられているようなイメージがありますが，この地区では115系がまだまだ現役です．
新潟から秋田までは特急「いなほ5号」に乗車するので，昼頃まで新潟駅周辺を散策することにしました．
新潟駅を出ると，まず最初にタクシー乗り場の脇に積まれた雪が目に入りました．
1.5m程度は積まれていたと思います．北国だなぁと実感します．
駅前のRoyal Hostで朝食を食べて，新潟の街を一望できる展望台があるという朱鷺メッセに出発しました．
実は，どこに行くか決めたのはRoyal Hostで朝食を終えてからです．
どの路線，どの列車で旅行するか以外はほとんど決めていなかったので，スマートフォンで調べました．
…鉄道が目的なので，経由地・目的地での予定は無計画なことが多いのです．
朱鷺メッセ：新潟コンベンションセンターは，ホテルや美術館などが入居する複合施設です．
港湾地区，佐渡汽船のりば近くに位置します．新潟駅からはバス一本（新潟交通17系統）でアクセスできます．
私は往路は徒歩，復路はバスを利用しました．
地上125mに位置する31階には，日本海側随一の高さを誇る展望室があり360度の大パノラマを体験できます．
しかも無料です．
周辺に朱鷺メッセに匹敵するような高層ビルはありませんし，当日は晴れていたため，かなり良い景色が楽しめました．
詳しくは，朱鷺メッセ展望室をご覧ください．
昼食には，新潟のご当地B級グルメである「イタリアン」を食べました．
イタリアンを提供する店は主に「みかづき」と「フレンド」の2つがあるようですが，今回は新潟駅ビルCoCoLo西に入居しているフレンドを利用しました．
店舗はフードコート形式で，価格はMサイズで320円だったかと思います．
味はいかにもB級グルメという感じで，そばにかかっているソースの味が濃厚でした．
おいしかったですが，たくさん食べれるものでもない気がします．
ソースが結構重たく感じたからでしょうか．
大阪の焼きそばに舌が慣れているんでしょうか…．
いなほの自由席特急券と，新潟から新発田までの乗車券を購入し，再び新潟駅ホームに入場しました．
なぜ新発田までの乗車券を購入したのかというと，旅行出発時に購入していたのは寝台特急「日本海」ルートの大阪・青森間の往復乗車券と，新津から新潟までの乗車券だけだったからです．
寝台特急「日本海」ルートに含まれない白新線を経由する特急「いなほ5号」を利用するということは，白新線部分の乗車券が必要ということになるのです．
新潟駅に入線した特急「いなほ5号」です．私が大好きな485系です！
特急とはいえ，秋田まで数時間かかります．飲食料や本を用意しないと退屈するかもしれませんね．
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